청산도


		남해에 홀로 떨어진 섬, 청산도(靑山島). 이름 그대로 푸르름으로 가득한 섬이기에 더욱 매력적인 땅이다. 바다에 떠있는 섬을 찾는 도시인의 마음을 여지없이 빼앗아 버리는 섬으로의 여행은 미지의 세계에 발을 내딛는 탐험가의 마음과도 같지 않을까. 찌든 도시에서 벗어난 것만으로도 가슴 벅찬 여행길에 만난 섬의 독특한 분위기와 짠 내음 넘실거리는 갯벌, 바다가 훤히 내다보이는 산봉우리의 트렉킹은 잊었던 여행의 행복감을 다시 찾아준다. 특히 청산도는 한때 커다란 인기를 끌었던 우리의 영화 서편제 촬영지들이 있어 단편적으로 남아있는 옛 기억들을 떠올리게 하는 곳 이기도 하다. 비록 먼 거리로 피곤해진 몸이지만 마음만은 새롭게 채워지는 에너지로 충만해진다.
		넘실거리는 파도 따라 떠나는 섬 여행
		“삐∼익, 삐∼익” 힘차게 울려대는 뱃고동 소리에 정신이 번쩍든다. 완도에서 청산도로 가기 위해 올라탄 페리호. 청산 농협이라고 써놓은 커다란 페리호 안에는 트럭에서부터 일반 승용차까지 청산도를 찾는 차량과 가지각색의 사람들의 모습이 보인다. 그래도 한창 휴가철인 점을 고려해보면 사람들이 많은 것도 아니다. 점점 완도항을 벗어나 망망대해로 떠밀려간다. 지나가는 조그마한 통통배들을 바라보며 연신 손을 흔들어대는 어린아이의 모습에서 벌써 약간은 들떠있는 피서객들의 마음의 읽을 수 있다. 피곤해서일까. 3층 갑판 안쪽에 마련된 온돌방식 객실에서는 벌써 편히 드러누워버린 사람도 눈에 띈다. 40분간의 짧은 배 여행이기에 아쉬워하는 사람들은 자리에 앉지도 않고 뱃전에 옹기종기 모여 서서 바다가 선사하는 놀라운 풍광에 한껏 매료가 되어 있는 눈치다. 항구에서 완전히 벗어난 듯 싶었는데 옆에 있던 할아버지가 저기 작게 보이는 것이 청산도란다. 등뒤로 사라져가는 반도에서 눈을 떼고 이제 서서히 다가서는 청산도의 모습을 지켜보는 일이 남은 시간동안 할 일이다. 때로는 세차게 뺨을 후려치는 바람도 가끔씩 부드러운 산들바람으로 변해 상기된 볼을 간지럽힌다. 어느틈엔가 갈매기가 배 주변을 돌아댄다. 뱃사람들이 갈매기를 보면 육지가 가까이 있다고 이야기했다던가. 온통 섬으로 둘러싸인 우리의 남해안에서야 제대로된 비유일 수 없지만 다가오는 청산도와 함께 마중 나온 갈매기가 고맙기만 하다. 갯벌과 항구에서 흔히 맡을 수 있는 짠 기운이 코끝에 전해옴으로써 이제 비로소 청산 항구에 도착할 때가 되었음을 느낄 수 있었다. 누워있던 승객들도 자리를 털고 일어나고 바닥에 내려두었던 커다란 보퉁이를 머리에 이는 아주머니의 모습도 보인다.
		“청산가서 글 자랑하지 마라”
		파란 바다 빛이 조금씩 옅어져 가면서 항구가 한눈에 들어오기 시작한다. 항구를 보호하기 위해 막아놓은 방파제와 하얀 빛깔의 등대가 한 폭의 풍경화처럼 마음에 들어온다. 배가 항구에 접어들자 따가운 햇살 아래 느긋하게 휴식을 취하고 있던 청산항이 페리호의 도착으로 술렁인다. 페리호를 하나 둘 떠나는 차량들을 물끄러미 바라보면서 모두들 어디로 갈까 궁금하기만 하다. 섬이기에 분명 돌아다니다 보면 하루에도 몇 차례씩 만날 차량과 사람들이기에 재미있게 느껴지기도 한다. 이것이 섬이 주는 또다른 묘미가 아닐까. 청산도는 대모도, 소모도, 여서도, 장도 등 4개의 유인도와 9개의 무인도로 형성되어 있는 곳이다. 서로 껴안듯이 머리를 맞대고 있는 모양새가 이곳 사람들의 정 많은 마음을 표현한 것처럼 느껴진다. 면적이 48.2제곱 킬로미터로 결코 적다고 생각되지 않는 섬이다. 눈이 가는 곳마다 푸른 산들이 보여 청산이라는 이름이 너무나 잘 어울린다. 청산도의 많은 자랑거리 가운데 제일 먼저 거론하는 것은 이름난 관광지가 아니다. 이곳 사람들은 높은 교육열을 자랑으로 삼고 있다. 그래서 ‘청산도에서 글 자랑하지 말라’는 말이 있다. 거친 바다와 함께 살아가는 사람이지만 배움을 위해서라면 친척 버선까지도 팔아서 자식을 가르치는 억척스러운 부모의 마음이 있었기 때문이다. 어쩌면 섬에 사는 사람이기에 당했던 무시를 극복하기 위해 더욱 억척스럽지 않았을까. 오랜 옛날부터 배움을 소중히 생각하고 자신보다는 나은 생활을 원했던 우리의 어머니들을 이곳에서도 쉽게 만나게 된다. 옹기종기 상점들이 모여 있는 포구를 벗어나자 전형적인 섬의 생활들이 엿보이기 시작한다. 높은 빌딩은 찾아볼 길 없고 그저 땅에 납작하게 붙어 앉은 집들이 평화롭게만 보인다. 최근에 지붕 개량을 했던지 아니면 도색만 새롭게 했는지 빨간색과 파란색으로 채색된 지붕이 짙은 녹색의 주변 풍경과 어우러져 강한 인상을 심어준다.
		서편제 촬영지로 유명한 당리 마을
		신흥리로 향하는 길에서 만나는 언덕. 오른편으로 푸른 바다가 시원하게 펼쳐진다. 이 언덕을 당재 고갯마루라고 부르는데 언덕 위에 당집이 있기 때문이다. 당집 뒤로 난 조그만 소롯길이 화랑포로 연결되어 있는데 이곳이 바로 서편제 촬영지이다. 산등성이를 따라 나있는 길에는 나지막한 돌담으로 둘러쳐 있고 그 안쪽으로는 고구마와 마늘, 콩들이 싱싱한 녹색 잎들이 고개를 내밀고 있다. 길을 걷고 있자니 본지 꽤 오래된 서편제의 영화 속 장면이 생생하게 살아난다. 이곳에서 등짐을 짊어진 아버지 유봉과 치마저고리 차림의 딸 송화, 그리고 아들 동호가 보리밭 길 사이의 돌담길을 따라 당재로 내려오는 모습이다. 아버지의 선창에 따라 아들과 딸이 답을 하며 나중에는 북을 치며 흥겨운 춤사위까지 보여주었던 그 길. 거의 6분 동안 길게 촬영된 이 장면을 기억하는 사람들이 많이 있는 것은 그림 같은 풍경과 정겨운 가락이 이 길을 뇌리에 꿈결같이 남겨 두었기 때문이리라. 돌담길을 돌아 나오면서 유심히 살펴본 당집은 청해진하면 떠오르는 영웅 장보고의 부하 한(韓) 장군을 신주로 모신 것이었다. 해적들이 쳐들어올 때마다 선두에서 물리쳐낸 한 장군을 기리는 것으로 이 마을에서 매년 정월 초하루에 제사를 지낸단다. 당재 아래로 굽어보이는 마을이 바로 서편제의 촬영지인 당리 마을이다. 울긋불긋한 지붕들 사이로 보이는 초가집이 서편제의 촬영 장소다.
		청산도 최고의 전망대, 범바위
		계속 앉아있기만 할 수 없다. 이제 본격적인 트렉킹을 즐길 시간이기 때문이다. 해가 떨어지기 전에 청산도에서 제일 전망이 좋다는 범바위에 올라야 일단 오늘 일정이 끝나는 것이다. 읍리 마을에서 신흥리 방향으로 좀더 가다보면 만나는 청계리. 짚차를 가지고 온 경우에는 좁은 돌담길을 비집고 청계리에서부터 범바위 밑에까지 갈 수 있지만 풍경 좋은 산길을 따라 오르는 트렉킹의 즐거움을 그렇게 단박에 즐겨서는 안될 말이다. 지난 태풍 때문인지 자갈이 소롯길에 어지럽게 널려있다. 천천히 발을 내딛고 길을 더듬어 오르는데 길 너머로 보이는 논들의 모습이 독특하기만 하다. 산비탈에 자갈을 층층이 쌓아올리고 평탄하게 만든 다음 흙을 붓고 그곳에 논을 만든 것이다. 마치 시루떡을 한 장씩 옆으로 밀어 넣은 모양 같기도 하고 우리의 구들장을 만들 때 모양 같기도 하다. 그래서 붙은 이름이 구들장 논이란다. 섬에서 부족한 식량을 만들어내기 위해 수많은 섬주민들이 자갈을 날라 땅을 조금씩 만들어 낸 것이다. 척박한 땅을 삶의 터전으로 바꾼 섬 주민의 억척스러운 노력이 감탄스럽기도 하고 이들의 생활의 꽤나 고달팠을 것을 생각하니 마음이 싸하다. 20여분을 올랐을까. 언덕을 넘어서자 저 멀리 바다가 눈에 들어오기 시작한다. 이때부터 강하게 바람이 불어오고 30도가 오르내리는 날씨이건만 땀이 배일 틈이 없다. 산등성이를 돌아설 때마다 더욱 많은 볼거리를 선사한다. 작은 야생화들에게 눈길을 주면서 천천히 오르다보니 어느새 범바위 아래까지 다올라서게 된다. 임도가 끝나는 지점에 있는 범바위 옆에 선 순간 또 다른 탄성이 튀어나온다. ‘이래서 범바위에서 바라본 경치가 절경이라는 구나.’ 멀리 안개 속에서 언뜻 거리는 것이 제주도란다. 주변의 무인도 섬들의 모습과 권덕리를 비롯한 주변 해안선들이 곱게 보인다. 눈이 닿은 곳 하나하나를 무심히 지나치기 어려울 정도다. 쪽빛 바닷물을 눈에 담고 오를 길이었지만 일망무제로 한꺼번에 밀려온 바다 앞에선 트렉킹을 하고 올라온 사람들에게는 뒷골이 먹먹해질 만큼의 충격을 준다. 하얗게 부서져 내리는 파도의 뒷모습을 웅크리고 앉아 내려보고 있자니 섬에서 즐기는 트렉킹을 절로 사랑하게 된다. 좀더 훌륭한 경치를 보기 위해서, 그리고 기왕 온 김에 정상에 오르겠다는 욕심에 범바위를 기어오른다. 발을 디딜 틈이 많아 암벽 등반이라고까지 거창하게 이야기할 것을 없지만 바위를 타고 오르는 것도 여느 트렉킹에선 즐기기 힘든 쏠쏠한 재미를 맛보게 한다. 바위 위에 바짝 몸을 기대고 정상에 올라 뒤에 오르는 사람을 보니 모습이 암벽 등반하는 사람처럼 그럴듯하다. 가만히 서있어도 몸이 갈대 잎처럼 정신없이 흔들거린다. 쉴새없이 불어오는 바닷바람이 이토록 셀 줄이야. 그래도 바람 한점없이 더운 여름날보다는 좋다는 생각이 든다. 지칠 만큼 바다를 구경하고 나서 서서히 내려온다. 총 소요 시간이 2-3시간이면 충분한 범바위 트렉킹을 마치고 이제 여유롭게 잿빛으로 변해 가는 저녁 하늘을 바라보면서 하루를 쉬기만 하면 된다. 섬이기에 더욱 알차게 보낸 기분이다. 이곳저곳을 둘러보다 보니 어느덧 섬을 한바퀴 다 돌아본 셈이기 때문이다. 숙박지로 잡은 곳은 지리 해수욕장은 캠핑촌. 1.2킬로미터의 은빛 해변이 저녁 노을에 반사되어 황금빛으로 물들어간다. 썰물이 되어 등을 드러낸 갯벌에선 아이들 이 조개와 게를 찾는 모습이 보이고 더위에 지친 사람들은 멀리까지 밀려나간 바다를 쫓아 달려간다. 해변가에 여유롭게 흔들거리는 해송의 나뭇가지 사이로 별들이 하나 둘 피어오르고 계곡부터 바다로 흘러 들어가는 맑은 시냇물의 소리가 파도 소리에 천천히 묻혀버린다. 그리고 산책로를 따라 들려오는 연인들의 발자국소리가 바닷가의 밤을 행복하게 만드는 듯하다.
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		이 글은 여행전문매거진 뚜르드몽드에 실렸던 글입니다.